Azotul este principalul constituent al aerului (78.08%), un gaz incolor, inodor si insipid. Azotul este considerat ca fiind descoperit oficial in 1772 de catre Daniel Rutherford care il numeste "aer metific" deoarece nu intretine viata. Antoine Lavoisier a recunoscut prima data acest gaz ca un element chimic si l-a numit azot (din grecescul azotos - fara viata).
Molecula de azot este una dintre cele mai rezistente legaturi chimice din natura, de aceea azotul este caracterizat de o inertie mare fata de celelalte substante chimice.
Azotul este mai usor decat aerul, are o molecula mai voluminoasa decat oxigenul si devine lichid la o temperatura de -196 grade C, de aceea este dificil de stocat in aceasta forma.
Azotul este neinflamabil si nu sustine arderea. Azotul este caracterizat de o inertie mare fata de celealte substante chimice.
Pe de alta parte oxigenul este un gaz foarte reactiv. Practic, toate substantele chimice reactioneaza cu oxigenul in conditii normale in procesul de oxidare.
Oxidarea poate fi de doua feluri: oxidare lenta (ruginirea metalelor, rancezirea grasimilor, putrezirea alimentelor) si oxidare rapida (arderea si explozia)
Azotul este folosit ca bariera intre oxigen si celealte substante pentru prevenirea oxidarii!
Industria chimica si farmaceutica
Azotul gazos este utilizat in industria chimica pentru: prevenirea expunerii diverselor substante la atmosfera in timpul stocarii (inertizare), transportul substantelor prin conducte si purjarea conductelor, ambalare si depozitare in atmosfera controlata.
Industria alimentara
Azotul este folosit pentru a scaderea nivelului de oxigen in timpul procesarii, transportului, depozitarii si ambalarii sub nivelul la care are loc oxidarea alimentelor sau bauturilor procesate.
Azotul este folosit pentru protectia impotriva daunatorilor, deoarece nu sustine viata.
Industria petrolului si gazelor naturale
Azotul este folosit pentru inertizarea rezervoarelor, transportul sub presiune, purjarea conductelor, curatirea rezervoarelor si conductelor
Industria prelucrarii materialelor
Azotul este folosit pentru a crea atmosfere protectoare in timpul sudarii cu laser, sinterizarii pulberilor, sau pentru tratamente termo-chimice.
In industria materialelor plastice, azot gazos este folosit pentru termosuflare.
Umflarea anvelopelor
Studiile conduse in ultimii ani de catre organizatii independente si producatori de pneuri au aratat impactul benefic pe care il are umflarea anvelopelor cu azot asupra duratei de viata a anvelopei si reducerea consumului de combustibil
